留学生报到证有以下几方面的作用：

身份证明

报到证是留学生在海外学习期间的重要身份证明，也是入境留学的必备文件。

报到证可以作为留学生在国外的身份证明，有助于办理居留许可等法律文件。

办理手续

报到证是到单位报到的重要证明，用人单位会凭报到证为其办理手续。

留学生回国后，报到证或认证后的就业推荐表可以用于办理档案投递、组织关系转移、户籍迁移等手续。

持报到证，留学生可以办理人事档案、户口关系挂靠手续、评定职称等。

保障权益

报到证有助于保障留学生的合法权益，如保留干部身份、档案工龄计算、档案工资调升、转正定级、职称评定和晋升、党团管理等。

报到证是毕业生参加工作时间的初始记载和凭证，与退休年龄和养老保险交纳年数都有关。

法律层面

在某些情况下，留学生报到证可能作为法律文件，用于证明留学生在目的国的合法居留状态。

报到证或相关认证文件是办理法律手续，如居留许可、落户等所必需的。

促进就业

教育部留学服务中心为留学生提供就业报到证和落户介绍信，旨在协助用人单位完善人事劳动手续，方便留学生顺利就业。

在求职时，报到证可以作为留学生身份的官方认证，增加在求职市场上的竞争力。

其他服务

持报到证，留学生还可以办理自主创业手续及减免有关税费，或通过就业主管部门或人才服务机构办理就业代理手续。

在申请科研项目或基金时，报到证可以帮助证明海外学习背景。

综上所述，留学生报到证在留学生海外学习、回国工作、办理法律手续、保障权益等方面具有重要作用。因此，留学生在到达目的国后一定要及时办理，并且在规定的期限内完成申办。